Acción de Gracias 26/11: cómo descongelar y cocinar el pavo sin riesgos, según el USDA

El Día de Acción de Gracias es el jueves 26 de noviembre de 2026, dentro de 13 días, y un pavo congelado grande tarda varios días en descongelarse. El Servicio de Inspección y Seguridad de los Alimentos (FSIS) del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) recuerda que las bacterias dañinas no se ven, no huelen ni tienen sabor, y que hay tres formas seguras de descongelar: en el refrigerador, en agua fría o en el microondas.

• Descongele en el refrigerador, a 40 °F (4 °C) o menos: unas 24 horas por cada 4 a 5 libras. Un pavo de 16 a 20 libras necesita de 4 a 5 días, y uno de 20 a 24 libras, de 5 a 6, así que este último debe entrar al refrigerador a más tardar el viernes 20/11. Una vez descongelado, aguanta 1 o 2 días más. Nunca lo descongele sobre la mesa ni en agua caliente.

• Si va con retraso, use agua fría: unos 30 minutos por libra, con el pavo en su envoltura o en una bolsa que no filtre, sumergido y con el agua cambiada cada 30 minutos. Cocínelo de inmediato y no lo vuelva a congelar.

• Lave sus manos con agua y jabón durante 20 segundos antes y después de tocar el pavo crudo, y mantenga el ave separada de alimentos que no se van a cocinar. El USDA aconseja no lavar el pavo crudo, porque las bacterias pueden salpicar la cocina.

• Hornee a no menos de 325 °F (163 °C) y use un termómetro para alimentos: el pavo es seguro a 165 °F (74 °C) como mínimo, medidos en la parte más gruesa de la pechuga y en la parte más interna del ala y del muslo, sin tocar el hueso. El USDA no recomienda rellenar el ave; si lo hace, el centro del relleno también debe llegar a 165 °F.

• Guarde las sobras antes de dos horas (una hora si hace más de 90 °F), en recipientes poco profundos. Cómalas en un máximo de cuatro días, o congélelas, y recaliéntelas a 165 °F.

• ¿Dudas? La línea de carnes y aves del USDA, 1-888-674-6854 (1-888-MPHotline), atiende el Día de Acción de Gracias de 8 a. m. a 2 p. m. (hora del Este) y de lunes a viernes de 10 a. m. a 6 p. m.

Foto: Mark Miller / Wikimedia Commons (25/11/2021), CC BY-SA 4.0